La neotenia del axolote
Los axolotes son un animal magnífico casi mágico y ya hemos visto por qué, una de sus capacidades que lo hacen parecer un extraterrestre es su capacidad de rejuvenecer y ser siempre joven.
Los axolotes nacen de huevo en un estado "larvario" o con "forma de bebe" (nacen siendo un axolote pero muy muy pequeño) pues son unos animales que en la mayoría de las especies tienen que pasar por una metamorfosis para crecer y poder reproducirse avanzando en su ciclo de vida, así es casi como una oruga los axolotes deben de pasar de su estado larvario a estado adulto. Como si se tratara de un pokemón los axolotes pueden "evolucionar" a su segunda fase. Es como si se quedarán siendo un bebé toda su vida, dándoles la capacidad de ser siempre jóvenes (aunque no inmortales).
Ver las diferencias de los axolotes y salamandras
Hay que aclarar que todos los axolotes pueden volverse salamandras, absolutamente todos, pero no todos tienen neotenia (capacidad de ser axolotes toda su vida y reproducirse). solo algunas especies.
Ver las 16 especies de axolotes que habitan México
¿Por qué se desarrolla la neotenia?
La metamorfosis en los axolotes es debido a varios factores puede ser cambios de temperatura, cambios en los parámetros del agua y más pero uno de los más importantes es que muy probablemente los axolotes que presentan metamorfosis es por que en los lagos que habitan hay épocas donde aumenta la temperatura, en épocas de sequía donde el nivel de agua disminuye de una manera considerable, provocando reducción en la disponibilidad de alimento, y por eso salen a la superficie en busca de más alimento, haciendo que se conviertan en salamandras para poder estar en la tierra. Esto es algo natural e indispensable en muchas especies pues se trata de un ciclo donde por temporadas varía la cantidad de agua en el lago es algo que inició hace miles de años.
Ahora en el caso del axolote de Xochimilco la metamorfosis no es obligatoria, y por eso tiene neotenia, presuntamente la neoteni existe por que hace muchos años Xochimilco no tenía variaciones en los niveles del agua, por lo tanto no fué necesario que el axolote pasará por la metamorfosis para ser salamandras pues siempre habría alimento disponible en el agua, ni cambios grandes en los parámetros. Esto a su vez hizo que de una manera muy particular el axolote madurará sexualmente desarrollando la capacidad de reproducirse sin tener que pasar por la metamorfosis (algo que es anormal en los axolotes).
Actualmente el axolote de Xochimilco en cautiverio (y en estado silvestre) no hace metamorfosis, sin embargo sí puede hacerlo y hay múltiples factores que pueden inducir a que empiece el proceso de metamorfosis pero el hecho que el 90% de los axolotes que inician el proceso de metamorfosis muere.
¿Mi axolote se puede volver salamandra?
Hay que aclarar que todos los axolotes pueden volverse salamandras, absolutamente todos, pero no todos tiene neotenia (capacidad de ser axolotes toda su vida y reproducirse).
Otras especies de axolotes aparte del axolote de Xochimilco Ambystoma mexicanum que tiene neotenia:
- Ambystoma andersoni, axolote andersoni, del lago de Zacapu, Michoacán
- Ambystoma dumerilii, axolote dumerili, del lago de Pátzcuaro, Michoacán
- Ambystoma taylori, axolote taylori, de la laguna Alchichica,Puebla
- Ambystoma tigrinum, axolote tigrinum, varias lagunas al este del estado de Puebla
Ver las 16 especies de axolotes que habitan México
La metamorfosis es de suma importancia e indispensable para los axolotes pues es cuando se vuelven adultos, obteniendo la capacidad para poder reproducirse al alcanzar la madurez sexual, desarrollan pulmones para estar en la tierra, sus ojos se desarrollan para ver mejor, su aleta se vuelve cola, y se le caen las branquias.
Ver axolote vs salamandra
Fuentes de información:
